Приветствую всех. Хочу поделиться историей о выезде и участии в соревнованиях ARRL UHF Contest. Для меня K6VHF это первый контест подобного рода за 3 года нахождения в США. До этого я принимал участие в WW VHF контесте в 2010 году, тогда мы выехали в город Риверсайд и работали с коллективной станции K6EMI нашей русскоязычной командой W6BVB, WY6DX, KI6EEO и автор данной статьи Александр K6VHF. Тогда мы взяли первое место в Калифорнии (место конечно хоть и призовое, но незначимое). С другой стороны было приятно само участие и проведение связей, во всяком случае для меня т.к УКВ является основным направлением на данном этапе. Речь в данной статье пойдет о недавнем контесте, поэтому завершая тему VHF контеста выкладываю несколько фото для общего обозрения.

Идея выезда и участия в UHF контесте мне пришла в голову после просмотра очередного журнала QST, который получаю ежемесячно. Кстати те кто не знают скажу, журнал QST рассылается бесплатно каждый месяц всем членам ARRL, т.е тем кто платит годовой взнос ($39).
Находясь в США более 3-х лет (иммигрировал в 2010 году и ex call 4L1FP) возможности активно заниматься УКВ, да и радиолюбительством в целом было сложно, т.к на первом месте стояла семья и обеспечение будущего. Поэтому любые выезды и контесты организованные нашей командой были как бальзам на душу и пользуясь моментом хочу высказать свое почтение Владимиру W6BVB и Владимиру WY6DX. Именно с их начала и началось мое увлекательное радиохобби в США. Не хорошо будет не вспомнить и Алекса KI6EEO, который всегда был рядом.
Прошло 3 года (22 июня отмечал 3-х летие прибывания в США) и наконец-то стало возможным уделить внимание любимому хобби, точнее заняться конструированием и экспериментами. Собирать руками обожаю с детства, отец привил данное полезное занятие. Позже это принесло свои плоды и в радиолюбительстве. Те кто следил за моими историями и статьями (4L1FP) знают как дались мне рекорды на УКВ, первые ЕМЕ и MS связи. Конечно же и тут хочу выразить свою благодарность тем кто подталкнул меня к развитию УКВ в 4L, а точнее Ивану RA3WDK, Сергею RA3WND да и всей дружной курской УКВ команде. Также не могу не поблагодарить Владимира US8ZAL за помощь и советы. Все полученное от этих людей, а именно советы, упорство, энтузиазм и вера до сих пор являются моими сателитами.

ПОДГОТОВКА
Возвращаясь к UHF контесту хочу отметить свое огромное стремление к участию, но одного стремления тут мало. Ввиду отсутствия должной аппаратуры и антенн пришлось взять карандаш, и изложить все свои мысли, затеи. В наличие был только FT-857 и полное отсутствие УКВ антенн, но УКВ-исты меня поймут, т.к главное энтузиазм и опыт. До контеста оставалось менее 2-х месяцев и нужно было по возможности подготовиться основательно, но при этом уделить внимание каждому моменту. Те кто не в курсе, что такое UHF контест в США хочу отметить – это работа на частотах от 220 МГц и выше. Диапазон 1.25м метра т.е 220 МГц для меня вообще новый и незнакомый, также как и 900 МГц, поэтому по началу я решил их обойти и принять участие только на диапазоне 430 МГц. Проанализировав ситуацию пришел к мнению, что работать 25 Вт (максимальная мощность FT-857 на 435 МГц) смысла нет, поэтому нужно собрать усилитель мощности. Но не только РА стоял в списке работ, еще отсутствовали антенны. Поэтому взвесив все аспекты решил пригласить к участию своего коллегу по работе Эрика N8MJK. Он заинтересовался предложением и с удовольствием согласился. Для него это будет первый УКВ контест в его радиолюбительской карьере, т.к понятие УКВ в США в основном ассоциируется с репитерами, спутниками, D-star и т.д. У Эрика были в наличии антенны на 432 МГц, которые ему достались бесплатно от соседа пролежавшие в огороде более 15-ти лет. Ситуация стала проясняться, т.к антенное хозяйство фактически было готово и остается только заняться постройкой усилителя. Расписывать подробно об усилителе не стану, т.к это материал для отдельной статьи. Скажу лишь, что за основу усилителя собранного мной за 3 недели был взят и переделан усилитель который использует моя компания для нашей выпускаемой продукции, т.е уличных плазменных ламп освещения. После модификации и модернизации, а затем и сложения мощности с двух отдельных плат получил суммарную мощность 650 Вт при подводимой 5 Вт. Схемотехника усилителя не сложна, хотя и пришлось уделить много времени проводке и соединениям, все-таки на высоких частотах свои требования. Все что получилось понятно из фото. Это пожалуй моя первая и основательная контрукция за все 3 года пребывания в США.

Усилитель собран, протестирован и готов к применению, хотя выходную мощность пришлось уменьшить до 300 Вт из-за отсутствия подходящего выходного реле (где-же они сладкие РЭВ-14), хотя и этой можности вполне хватало в сравнении голых 25-ти ватт.
Теперь можно было заняться антеннами, а точнее помочь Эрику который взял на себя задачу по восстановлению антенн. Во-первых нужно было выровнять элементы, затем слегка отшкурить (15 лет контакта с воздухом дали о себе знать), заменить сломанные элементы и т.д. А вот настройкой и согласованием должен был заняться я сам. По идее все это можно было закончить в течении пары дней, но спешу сказать то, что все подготовительные работы мы проводили на работе после рабочих часов, т.е приходилось оставаться после 6-ти вечера и до поздна заниматься реконструкцией. Затем ехать домой и рано утром возвращаться снова на работу. К сожалению моя квартира которую снимаю не самое хорошее место для сверления и остальных механических работ. Тут в США свои законы и их нужно соблюдать. Конечно же для энтузиастов нет пределов. Некоторые тут скажут, да легче было купить антенны и успокоиться, я соглашусь в какой то мере с ними, но для меня как конструктора основным является не результат, а сам процесс.
До контеста остается 2 недели и в выходные я выезжаю на радиолюбительский базар (тут в США это называется SWAP MEET) где можно найти все, что угодно. Я обожаю подобные мероприятия, т.к это всегда удовольствие. Иногда можно приобрести много полезных вещей просто даром или за копейки. В этот раз так и получилось. Мне удалось приобрести много разьемов, кабелей, особенно рад приобретению RG-400, а также остальной мелочи. Все мне досталось менее чем за $50 и продавец до кучи мне вручил разобранную р.станцию IC-37A просто так за бесплатно. Дело в том, что есть продавцы которые должны по быстрому рапсродать все, чтобы ничего не везти назад и тут гланвое на таких нарваться. По приезду домой определил, что IC-37A это амтомобильная радиостанция диапазона 220 МГц. Тут же осознал как же повезло, привалил новый диапазон. Оставалось попробывать восстановить станцию и запустить в работу. Станция оказалась живая и заработала после сборки. Тут стал вопрос о сборке антенны на 220 МГц для использования в контесте. Одним июльским вечерком принялся за моделирование антенны, выбор пал на 7 эл яги исходя из материала который был в наличии. Опять же расписывать поднобно данный момент не буду, т.к это отдельная тема для беседы. Антенна отмоделирована и позже была воплощена в жизнь. После прогонки на анализаторе все исходные характеристики полностью совпали с расчетными. В тоже самое время Эрик N8MJK решил купить антенну на 1296 МГц (35 эл яги), чтобы добавить еще один диапазон к работе. В наличие из трансиверов у него были IC-7000, TS-2000 и TS-2000x, последние два это мои старые аппараты проданные ему годом ранее. Для нас обоих был интерес испробывать диапазон 1.2 ГГц, т.к ни у меня, ни у него связей на 23 см не было.
За неделю до выезда аппаратура и антенное хозяйство было готово, оставалось проверить совместную работу и отпрелить место выезда. Эрик предложил выехать на его место, которое он со своими друзьями облюбовал для работы в соревновании “Полевой День”. Только если в наших странах “Полевой День” ассоциируется с УКВ, то в США это как правило КВ соревнования. Место по его словам хорошее (сам я там не был), высота более 1 км над уровнем моря и прямо рядом с побережьем океана буквально у подножия находиться город Санта Барбара который наверное знают все. Я с удовольствием согласился поехать на то место, было бы интересно проверить позицию и условия для УКВ. Выехать заранее на разведку времени не было, поэтому все было отложено до основного выезда, который должн был состояться в пятницу вечером т.е накануне соревнований.

ВЫЕЗД
Выезд как было отмечено ранее был намечен на пятницу. С моей стороны принять участие в выезде согласились Саша W6AWW и Вова WY6DX, а Вова W6BVB не смог из-за неотложных дел. По плану (который уж так сложилось состовляется всегда мной) мы должны были выезжать до 7-ми вечера пятницы по направлению Эрика N8MJK, который живет от места дислакации в контесте всего в часе езды. Т.е вся дорога от нас и до позиции состовляла около 2-х часов. Пятница день рабочий поэтому удалось покинуть место только в 5 вечера. Прибыв домой принялся к загрузке багажа. В это же время ко мне подьехал Вова WY6DX и почти в то же время Саша W6AWW, что было кстати, т.к аппаратуры и багажа было не мало. К сожалению моя текущая машина (Infiniti EX35) не совсем хороша для транспортировки грузов и выездов, но другого варианта не было. К 7-ми вечера наконец-то мы выехали из Лос Анджелеса по направлению к городу Вентура, что на западе от ЛА. Солнце клонилось к горизонту, настроение было на высоте и этот вечер нужно было провести весело. Подьехав к Эрику домой (он живет в собственном доме, в отличии нас) мы принялись отмечать знакомство (Вова и Саша не были с ним знакомы) за бутылочкой пива, а позже и крепкого, и шашлыками. К тому же Эрик англоязычный и у меня нет проблем со знанием яыка, поэтому беседы были на разные темы. Сам Эрик родился в Швеции и иммигрировал с родителями после окончания школы. Вечер был шумный и веселый, Эрик исполнил традиционные шведские песни, а также угощал традиционными шведскими и не только напитками. Кульминацией нашей вечеринки был красиво исполненный Эриком гимн СССР, мы стоя апплодировали его превосходному исполнению (сам Эрик не понимает смысл и слова), а Саша и Вова были просто в шоке (сам то я был в курсе). После этого мы решили пойти отдыхать, т.к нам предстоял подьем в 7 утра. Довольные, сытые и веселые мы ушли спать.

Утро. 7:30. Подьем. Эрик укладывает аппаратуру, антенны, провизию и все необходимое в свой грузовик или как тут говорят – трак. Его трак это нечто особенное, это нужно увидить т.к описать сложно. Машина полностью адаптирована для выездов, а изюминкой является наличие 15 метровой унжи. Эрик сам посторался в этом плане и уже несколько раз опробывал в действии. Итак, все уложено и мы готовы к отьезду. На часах 8:15 и нужно спешить, т.к соревнования начнуться в 11 утра (00:00 UTC). Дорога не сложная и двигаться нужно исключительно по асфальту. Здесь в США даже в горах дороги асфальтированы, ухожены и не имеют ям. Т.к мы все время двигались вдоль побережья, а тут постоянно пасмурно с утра казалось, что такая погода будет везде, но стоило нам пересечь высоту в 300 метров во время подьема на гору, то сразу показалось голубое небо и яркое солнце. После часовой езды мы наконец-то добрались до позиции откуда открывался умопомрачительный вид. Правда в сторону океана была только пелена из облаков (из которых мы только что выехали), не было видно ни морской глади, ни города, ни дорог. Ощущение такое, что паришь в облаках и только горная гряда с обратной стороны напоминало о рельном. Высота была чуть более 3000 футов, что около 1 км над уровнем моря, а до океана всего каких-то 2….3 км. В Калифорнии солнце светит 350 дней в году, поэтому ультрафиолет очень опасен и исходя их этого ходить без головного убора или солнцезащитного крема нельзя, точнее можно, но не продолжительное время.

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ
Пришло время раскладываться и заниматься сборкой и установкой антенн. Эрик занялся установкой антенн на унжу, а я сборкой и установкой антенн на штативы, а также аппаратуры и питанием. Вова и Саша принялись собирать палатку, чтобы перенести вещи из машины и освободить место. Первым закончили сборку антенны на 220 Мгц, затем подключили аппаратуру. За пару недель до выезда я прикупил 35а аккумулятор для выездов и работы в эфире из полевых условий, поэтому стало возможным опробывать его работу. Аккумулятор был подключен к контроллеру вместе в солнечной батареей, которая подзаряжала аккумулятор.

Пока Эрик был занят сборкой антенн на 430 МГц я запустил станцию на 220 МГц и прошелся по частотам, но на мое удивление станции не обнаружил. До контеста оставалось менее 10 минут, а активности в эфире не было. Сомниваться в неработоспособности антенны смысла не было, антенны работала превосходно, т.к очень громко проходили сигналы репитеров, только вот на частоте общего вызова было глухо. Тут почти была собрана антенна 430 МГц, а точнее стек из 2-х по 19 эл. Сразу же мы обнаружили, что нехватает адаптеров под рязьемы и подключить антенну к делителю невозможно. Настроение у меня упало, но растраиваться было не время, т.к нужно было выходить из ситуации. Решили ставить одну стрелу вместо двух. Первый блин комом, но это же первый выезд, поэтому тут все возможно. Устанавливаем антенну, подключаем к трансиверу и ….тишина. Нет ни прибавки шума эфира, ни станций, одним словом гробовая тишина. Проверяем антенну и кабель, КСВ выше 2-х. Оказалось кусок кабеля неисправен, пришлось заменить на другой. Тут сразу же появляется мысль ни накого не надеяться, а самому готовить заранее. КСВ менее 1.5, но снова тишина. Прыгаем в ФМ и репитеры оглушительно, возвращаемся в SSB и делаем вызов. Тишина. Крутим антенну. Тишина. Странно же. Лос Анджелес и его окрестности с 10-ти миллионым населением и тут просто тишина.

Наконец-то слышим позывной K6TSK, он делает общий вызов. Зовем, переспрашивает, сигнал проходит на уровне шума. Тут стоило бы разозлиться и покрыть матом все, но я обнаруживаю, что антенну смотрит в сторону от ЛА. По ка Эрик его зовет, я доварачиваю антенну на 30 гр и бум…сигнал выростает до 59+30 с полного нуля. Поверить в это невозможно, ведь всего 30 гр в стороне. TSK чуть не падает со стула от нашего сигнала и мощность хочу заметить всего 50 Вт. Усилитель так и не суждено было включить, т.к мы попали под ограничение по мощности из-за военной базы, согласно требованием FCC мощность на 430 МГц должна быть 50 Вт, в то время когда по всей территории США ограничение состовляет 1500 Вт. И это мы узнаем всего за несколько часов до контеста, но поделать тут ничего нельзя. С армией и законом не шутят.
Итак первое QSO в копилке. TSK предлагает провести связь на 220 Мгц и 1296 Мгц. На 220 МГц как из пушки, 59 +++. Сразу же отмечу, я не заметил огромной разницы между диапазонами 144 МГц и 220 МГц. Выглядет одинаково, только элементы у антенны по 60 см. Вторая связь в логе. А вот на 23 см провести свзять пока нет возможности, т.к нужно установить антенну, а терять очки не хочется. Собираем антенну и устанавливаем на еще один штатив и соединяем с трансивером отрезком специального кабеля длиной 1 м. Настраиваемся на 1296.1 МГц и зовем TSK. Долго ждать не приходиться, TSK проходит с уровнем 59. Кстати он работал из коллективки которая находилась рядом с Диснейлендом в городе Анахейм расстояние до которого более 100 км. Я пытаюсь подкрутить антенну исразу же замечаю четкую узкую диаграмму антенну. Ура…. первая связь на 1296 МГц и она получилась тут в США, хотя я мечтал открыть этот диапазон для себя еще в Тбилиси. Эрик также доволен, т.к тоже первая связь на этом диапазоне.
С этого момента мы мониторим и делаем общий вызов на трех диапазонах. Диапазон 900 МГц так и не удалось опробывать из-за отсутствия аппаратуры.

Станций практически нет, в логе всего 5 связей, а в эфире тишина. Это начинает раздражать, но тут же себя успокаиваешь и вспоминаешь слово PATIENCE, многим оно знакомо и тем кто работал через Луну, и особенно через метеориты меня поймут как никто другие. Эрик продолжает отчаянно вызывать и крутить антенны, а я пользуясь моментом занимаюсь второй частью своего выезда, а точнее экспериментов. Тут вы спросите, а куда же подевались Вова и Саша, нет я о них не забыл. Коллеги относятся к УКВ как к скайпу или телефону, им подавай телеграфный ключ и КВ. Поэтому на нас смотрят как на больных энтузиастов которые готовы провести весь день за пустым нагреванием эфира ради пары связей. Нам конечно же не привыкать и подобное лично я слышал не раз.

Прохождение присутствует, но вот активность радиолюбителей очень низкая. Для меня это странно, даже на минуту хотелось перенестить в 4L и устроить там пайл-ап на УКВ, но мы в Калифорнии и приходиться с этим мириться. Чтобы не терять зря время и перешел ко второй фазе своего выезда – экспериментам с антеннами, но не УКВ, а КВ. Дело в том, что я занимаюсь активно и КВ диапазонами, собираю новые для себя антенны и экспериментирую в эфире. Основная проблема заключается в том, что дома антенны не настроешь и не проверишь, поэтому нужно постоянно выезжать то в парк, то еще куда нибудь, что не всегда удобно. Это на родине можно было все развесить и поставить в огороде, а тут то и дело,ч то и ищешь выход из положения. Отношусь к этому спокойно и ни о чем не жалею, поэтому любое свободное время уделяю конструированию. Возвращаясь к антеннам и экспериментам хочу рассказать собственно о самих антеннах. Антенны не совсем стандартные для КВ диапазона – это J-pole антенна или в как мы привыкли называть J-ка. На КВ подобные антенны не популярны из-за своих больших геометрических размеров и использования диэлектрических мачт, но это не означает, что антенну можно выкидывать из числа возможных к использованию. J-ка довольно таки достойная внимания антенна и имеет несколько важных достоинств. Во-первых антенна замкнутая, имеет вертикальную поляризацию, низкий угол излучения и к тому же имеет 3 дб усиления при круговой диаграмме. Вертикальная часть излучателя состовляет половину длины волны, что уже повышает КПД антенны, также хочу отметить простоту согласования и настройки антенны. До кучи добавлю – антенне не нужны никакие противовесы и согласующие устройства. Подобная антенна выполненная из монтажного провода и симметричной линии 450 ом занимает в сложенном виде практически ничего и помещается в любой рюкзак.
Единственный недостаток на мой взгляд это большие размеры на 20м диапазон и ниже, т.к требуется высокая (не менее 15м)диэлектрическая мачта. Мною были изготовлены 3 антенны на 3 диапазона, т.е как вы поняли – монобенды на 6м, 10м и 15м. Две из них я опробывал в время соревнования “Полевой День”, но сейчас мне представилась возможность проверить все антенны во всех направлениях. Кстати тут нужно и упоминуть про мачту, без которой антенны это кусок провода. Найти хорошую складную, легкую, надежную телескопическую мачту необходимой длины очень сложно, хотя можно. После долгого поиска и затем случайной ссылки на один немецкий сайт выбор стал очевиден. Я приобрел складную стеклопластиковую мачту длиной 10 м из Германии. Мачта оказалась легкой и короткой (всего 65 см) в сложенном виде, что удобно для транспортировки и даже пеших походов. Чтобы не отнимать ваше время я расскажу подробно обо всем этом в отдельной статье. А пока возвращаюсь к экспериментам с антеннами. На растяжку антенны ушло менее 10 минут и легкая вертикальная антенна на диапазон 15 метров была установлена. Вова WY6DX не мог упустить шанс “постучать” в эфире своими QRP. Но перед этим антенну прогнал на анализаторе и получил отличную полосу при отличном КСВ (менее 1.5 по краям диапазона и 1.01 в середине CW участка) . Первый вызов на 5 Вт и сразу ответ, затем еще несколько молниеносных QSO. Антенна работает супер, шум эфира S0. Подключаю антенну к FT-857 и проверяю SSB участок. Работала Гватемала, Чили, Аргентина, Мексика, Коста-Рика, Япония и Новая Зеландия. В течении 15 минут удалось провести связи во всеми кто был на диапазоне, рапорт давали 59 и только ZL дал 57 и это при отсутствии прохождения и мощности 80 Вт. Затем проверка антенн диапазона 10 и 6 м. Все антенны показали отличную работу тем самым эксперимент оказался успешным.

3 часа дня. Солнце беспощадно палит и я чувствую, что не только загораю, но уже и подгораю. Тем временем в логе соревнования всего 8 связей большинство которых проведены на диапазоне 220 МГц. Становиться скучновато и только пиво Samuel Adams слегка поднимает наше настроение. Пока остальные ребята пытаются занять себя чем-то я беру свою фото камеру Сanon 5DIII, забиваю карманы фильтрами и сменными обьективами и ухожу на прогулку. К этому времени дымка исчезла и можно было любоваться красотой тихоокеанского побережья, смотреть на Санта-Барбару с высоты птичьего полета. В если взглянуть под горизонт, то открывался идеальный вид на острова Channel Islands (IOTA NA-144). Я взобрался на выступ откуда открывался изумительный вид на океан и город, и принялся фотографировать периодически делая снимки нашей позиции. Затем прогулялся в другую сторону и сделал новые снимки.

Время пролетело быстро и нужно было возвращаться к контесту. К этому времени Эрик растянул G5RV антенну и подключил к IC-7000. Конечно же ему также хотелось дорваться до КВ. А что касательно УКВ все три диапазоны мониторились постоянно, т.е если кто и появиться мы должны были услышать. На КВ прохождение стало ухудшаться, а солнце медленно, но верно клонилось к горизонту. Самое хорошее время заняться ужином и наконец-то от души поесть. Т.к наша позиция находилась всего в часе езды от Санта Барбары, нас навестила супруга Эрика. С собой она привезла лед, горячую пицу, сладкое и напитки. К этому времени я сварганил салат “Завтрак Туриста” поэтому можно было приступать к вечерней трапезе. Конечно же мы люди советские (кроме Эрика) к тому же радиолюбители и поэтому правила у нас свои, так сказать радиолюбительские традиции – где выезд , соревнования, дружная компания и хоть какой-то результат это дело обязательно нужно обмыть.




Вова и Саша радиолюбители с закалкой, проверенные временем, десятками (а может и сотными) экспедиций и выездов поэтому с собой берут не один снаряд, а так чтобы наверняка скосило. Меня кавказского горяечго парня этих детским набором не удивишь, а вот бедному Эрику пришлось прятаться. Он так и не понял почему нужно поднимать стакан сперва на первую связь, затем за вторую, третью и так до рассвета. Обьяснить конечно можно было, но вот содержимого бы не хватило hi hi. Нет мы не хвастались, не стремились ничего доказывать, а просто наслаждались оболденным закатом в кругу хороших людей да еще и на выезде. Прежде чем продолжить так и хочется взять бокал и сказать “За нас, За успех!”
А вы знаете какие закаты в Южной Калифорнии? Трудно описать, это нужно раз увидеть. Тут закаты по своему красивы и ими нужно любоваться. Я не пропускаю ни одну возможность понаблюдать, поэтому опять вооружившись своей “пушкой” взобрался на пригорочек и просто развалился на травке. На душе стало приятно и хорошо, свежий воздух, закат, океан, выезд. Ну как не насладиться моментом и не сделать памятные снимки. Солнце коснулось линии горизонта, а точнее океанской глади и спустя пару минут исчезло. Небо окрасилось в изумительный цвет. В общем смотрите сами.

НОЧЬ
Стало темнеть и похолодало, но станций так и не было. К тому времени в логе было всего 10 связей. Не густо, но что есть то есть, мы то понимали, что это не наша вина. Поэтому нужно было чем-то себя занять. Саша с Вовой к этому времени растянули вертикальный диполь на 20-ку, но диапазон был забит станциями участвовашие в соревновании, поэтому звать на общий вызов было глупо.
Диполь перестроили на 40-ку и попытались поработать там, станций было много, работала Европа, но все участвовали в соревновании, поэтому и на 40-ке было делать нечего. Эрик тихо работал на 20-ке в “цифре” то PSK, то пакетом. В PSK31 ему удалось провести связь с Германии и тут оказалось, что это его первая связь с этой страной. Маленькое, но все же достижение, поэтому мы предложили “обмыть” и эту связь, но Эрик шугался нас всякий раз когда речь заходила за “обмывание”. Поэтому эту тяжелую ношу мы возложили на свои плечи….или…

После того как стемнело, стало невероятно тихо и спокойно. На небе стали появляться звезды, внизу Санта Барбара зажглась огнями, а вот станций в эфире так и не прибавились. Периодически мы обменивались достижениями с K6TSK, у него было напорядок больше связей и стало понятно, что все-таки горы нас прикрывали и мы не принимали несколько связей. Это необходимо будет учесть на будущее и возможно искать новую позицию.
На часах было около 22:30, нашу позицию накрыла мгла и только где-то внизу озаренный тысячами огней светился город. Саша и Вова решили пойти отдыхать, т.к делать было нечего ни так ни на КВ. Конечно их можно понять, скучные мы УКВисты. Пока Эрик продолжал работать “цифрой” я взял свою фотоаппаратуру и отошел в темное не засвеченное место чтобы насладиться всей красотой ночного звездного неба. Небо было практически чистым и темным. В этом мне повезло т.к Луна была на оборотной стороне планеты, поэтому ничего не мешало делать снимки ночного неба. Ночное небо это моя слабость в фотографировании, поэтому я не упускаю малейшую возможность этого.
Генератор отключился, т.к гонять его не было смысла. Сразу же стало невероятно тихо, можно было слышать каждый шорох. Эрик присоединлся ко мне и мы беседовали, а также делились впечатлениями и строили планы на будущие выезды. Время от времени небо озаряли метеориты. Спустя 30-ти минутной беседы Эрик пожелал мне спокойной ночи и удалился отдыхать. Мне же спать не хотелось, поэтому я продолжил делать снимки то ночного неба, но нашей позиции с разных ракурсов. Кстати это занятие отнимает не мало времени, т.к ночные снимки делаются с длительной экспозицией (в моем варианте выдержка была 25 сек, т.к не хотелось видеть треков звезд). На ваше внимание предлагаются некоторые наиболее удачные фото.

Фото сделаны, хлопцы пьяны, лошади запряжены поэтому лучшим в данной ситуации было бы пойти на “третью боковую”. Одним словом отбой…

ВТОРОЙ ДЕНЬ
Спать почему то было трудно, то и дело вертелся из стороны в сторону, поэтому хотелось по-быстрее дождаться рассвета. Проснулся около 5:30, поспать конечно так и не удалось, а валяться я не люблю. Встал и пошел заваривать чаек. Горячий свежий утренний чай самое милое начала дня. Ко мне присоединился Вова, мы делились впечатлениями предыдущего дня и обсуждали планы на текущий день под чашечку горячего чая с печенечками мило оставленные накануне очаровательной женой Эрика которую Мари. Сам Эрик и Саша AWW все еще наслаждались сном. Совсем скооро должен быть рассвет, поэтому снова вооружившись фотоаппаратом я взобрался на все тот же пригорочек откуда открывался отличный вид на окрестности. Санта Барбара была под пеленой из облаков, а мы наслаждались красотой рассвета в горах.

Солнце медленно и лениво приподнялось над горной грядой, которая кстати представляет собой геологический разлом и напоминает нам о тяжелом прошлом нашей планеты. Теперь пришло время заниматься завтраком, чтобы накормить наших товарищей. Я обожаю готовить и благодарен этой привитой любви к готовке моим родителей и самого места где родился, т.к всем известно в Закавьказье любой мужчина должен уметь готовить. Конечно же приготовить что-то особенное в полевых условиях невозможно, но и вкусно перекусить также не плохо. Другое же дело когда будете в Лос Анджелесе двери мои дома открыты для всех, мы радиолюбители люди своеобразные.
Как только запах пищи распространился по округе палатки зашевелились и появились выспавшиеся знакомые лица Саши и Эрика. Тут сразу завелся генератор и включились трансиверы. Пришло время проверить эфир, все-таки мы не на отдыхе в кемпинге, а на соревнованиях. В течении последующих 30-ти минут мы провели три новые связи. Итого в логе 13 связей. Настроение приподнялось. До конца соревнований оставалось около 4-х часов, но мы решили не ждать до самого конца, а начать по-тихоньку складываться, т.к чем выше приподнималось солнце тем жарче и не комфортнее становилось. Тут в южной Калифорнии самое опасное солнце утром и после обеда, т.к в эти часы максимальное значение ультрафиолета. Вспоминаю как в первые дни после прилета в США и утренних перекуров (бросил курить именно в США 2.5 года назад) я практически терял сознание. Это была и оклиматизация, и действие утренного UV.
Не хотелось терять время, поэтому мы укладывали все, что не нужно кроме аппаратуры на 220 Мгц и 432 Мгц, т.к все-таки теплилась надежда на связи. Прошел час, практически вся аппаратура и вещи уложены по машинам, но станций нет точнее есть, но все теже самые. На часах было около 9-ти утра и мы с Эриком решили выключать аппаратуру и выезжать, т.к ловить тут уже было нечего. Еще 30 минут на укладку антенн в трак, чистка территории. По законам Калифорнии за загрязнение подобных мест предусматривается уголовное наказание и огромные штрафы. После последнего финального осмотра и проверки машины мы трогаемся в обратный путь, только уже прямо по направлению к дому. На этом мы прощаемся с Эриком и благодарим его за гостеприимство и содействие в выезде, а также за приятное проведенное время.
Спуск с горы занял около часа, но уже спустя 30 минут мы пересекли границу облачности, в которой мы двигались вплоть до дома. До Лос Анджелеса добрались за чуть более часа. За время езды мы активно обсуждали планы на будущие выезды, аппаратуру и антенное хозяйство. Первым делом завезли Сашу W6AWW и поблагодарили его за участие, затем с Вовой приехали ко мне домой, где он пересел в свою машину и двинулся в сторону дома. Ну а мне нужно было выложить весь багаж и….. отдохнуть. Хоть всего и отсутствовал два дня, но казалось как будто был около недели. Загорел я прилично, на руках остались следы от часов и рукавов майки. Ощущение как будто вернулся с Гавайских стровов.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Вот таким получился наш выезд и первое участие в UHF ARRL контесте. Доволен или недоволен, тут ответ очевиден. Несмотря на 13 связей в логе мы многому научились, проверили аппаратуру, лично мне удалось протестировал новые антенны, убедиться в их работе, определиль планы на будущее исходя их приобретенного опыта, также не стоит забывать о первых связях на 1296 МГц. Все это в сумме делает наш выезд успешным и хочу отметить, что этот выезд положил начало УКВ выездам в полном понимании этого слова. До выезда у меня уже было в планах заняться постройкой серьезной антенной системой на каждый диапазон, что в принципе уже в процессе, но это отдельная тема для разговора. А сейчас мне придется завершить свой длинный рассказ, о таком коротком выезде команды K6WCC состоящей из Эрика N8MJK, Саши W6AWW, Вовы WY6DX и автора этих строк Александра K6VHF (ex 4L1FP) для участия в UHF ARRL контесте с квадрата DM04 в горном местечке около Санта Барбары. Хочу выразить свою признательность супруге N8MJK Мари, которая также является радиолюбителей.
Благодарен за уделенное внимание и до встречи в эрифе!

73,
Александр K6VHF